Parte 1: Lima, Arequipa y exploración del Cañón del Colca
El verano pasado, en julio de 2025, hicimos un maravilloso viaje de dos semanas a Perú. Durante muchos años, no habíamos podido viajar con nuestros tres hijos porque los dos mayores, uno estudiante y el otro trabajador, nunca estaban disponibles al mismo tiempo. Pero esta vez, nuestros tres hijos (de 15, 20 y 22 años) pudieron acompañarnos: ¡qué alegría!
Visitar Machu Picchu ha estado en la lista de cosas por hacer de mi esposo durante años, así que, aunque mi objetivo era el ecuador, me alegro de haber elegido Perú. Aunque este país es menos colorido que sus vecinos, quedamos maravillados. Los paisajes eran magníficos y los peruanos adorables.
Despegamos de Burdeos, hicimos escala en París y aterrizamos en Lima. Al llegar, pasamos una noche en la capital, descansando antes de ascender.
Día 1: Llegada a Lima
Lima es extensa, ruidosa y a menudo congestionada. El trayecto del aeropuerto al hotel confirmó nuestra decisión de hacer este viaje sin alquilar coche, sino con conductor o taxi, y, francamente, ¡creo que fue la mejor decisión! Estamos acostumbrados a viajar solos, pero aunque es totalmente posible alquilar un coche en Perú, es más razonable, dado el estado de las carreteras, el estilo de conducción y el cansancio de la altitud, tomar coches con conductor, autobuses o taxis.
No teníamos previsto visitar Lima, pero aun así nos dirigimos a la costa para avistar surfistas y luego recorrimos el distrito de Miraflores, donde se encontraba nuestro hotel, el Hotel Antigua Miraflores. Ahora entiendo por qué a Lima se le conoce como la "Ciudad Gris". Este nombre se debe a sus cielos, que casi siempre están nublados entre mayo y noviembre. Durante estos meses de invierno australes, la capital se ve envuelta en una capa de nubes bajas llamada garúa , una niebla costera causada por la fría corriente de Humboldt. El resultado: poco o nada de sol, luz difusa, humedad persistente, pero sin lluvia. Esta grisura constante le da a la ciudad una atmósfera especial. En verano, el cielo puede despejarse, pero este período es breve. Este contraste explica por qué, a pesar de su ubicación costera, Lima se asocia con una imagen gris y brumosa.
Por la noche optamos por quedarnos a cenar en el restaurante de gran prestigio de nuestro hotel y pude probar mi primer ceviche: ¡delicioso!
Días 2 y 3: Arequipa
Al día siguiente, tomamos un vuelo a Arequipa. Nos habían recomendado volar porque, por un lado, solo teníamos 14 días allí y, por otro, el viaje es largo y las carreteras pueden estar bloqueadas por las protestas. Arequipa se encuentra a una altitud de 2300 metros. La aproximación al aeropuerto ofrece una vista despejada de los volcanes Misti y Chachani.
Elegimos alojarnos en Casa Arequipa, un pequeño hotel situado a 15 minutos a pie del centro de la ciudad. Tenía una excelente relación calidad-precio, pero sobre todo, tenía una terraza en la azotea con vistas al volcán, donde desayunamos.
Una vez allí, nos tomamos el tiempo de pasear por el centro histórico al caer la noche. La piedra volcánica blanca da a los edificios una apariencia uniforme. Arequipa es una ciudad verdaderamente magnífica.
Por la noche, cenamos en el restaurante Chicha, ubicado casi frente a la entrada del Convento de Santa Catalina, que visitamos al día siguiente. Comimos muy bien: alpaca y ceviche estaban en el menú, pero a la parrilla, y, por supuesto, un pisco sour para acompañar la cena.
Al día siguiente, visitamos el Convento de Santa Catalina. Es una ciudad dentro de la ciudad, organizada en celdas, patios y calles adoquinadas. Es realmente magnífico y está muy bien restaurado y conservado.
Caminamos mucho y dimos un paseo por el mercado de San Camilo. Me encantan los mercados que nos permiten ver y comprender la vida de los lugareños. Aproveché para comprar hojas de coca, que masticaba con frecuencia en cuanto llegábamos a la altura. Pudimos ver una gran variedad de especies de papa (más de 400 en Perú) y también vimos un puesto de chicha, que no probamos en ese momento. Luego visitamos el Convento de la Recoleta, construido por los franciscanos en 1648.
Al día siguiente visitamos el Museo Santuarios Andinos, donde pudimos ver la famosa momia Juanita y aprender más sobre los sacrificios incas. Luego subimos a las alturas de Arequipa para admirar las vistas del volcán; queríamos visitar el Convento de la Recoleta, que alberga un museo pequeño pero muy informativo, pero lamentablemente estaba cerrado. Por la noche, cenamos en el restaurante Zig Zag, que ofrece cocina fusión de los Alpes y los Andes, y degustamos deliciosas carnes a la parrilla sobre piedra volcánica, acompañadas de puré de papas, papas fritas y puré de quinua. Estaba realmente muy bueno y muy bien presentado.
Día 4 y 5: Cañón del Colca
Tras dos noches en Arequipa, un conductor nos llevó a Yanque, en el Valle del Colca. La carretera atraviesa una zona de gran altitud. Nos encontramos con vicuñas (pequeñas llamas silvestres, emblemáticas del Perú), llamas y rebaños de ovejas. Algunos tramos superan los 4000 metros. Bebimos mate de coca para mitigar los efectos del mal de altura, pero la falta de oxígeno seguía siendo impresionante: movíamos despacio para no quedarnos sin aliento.
En Yanque, nos alojamos en el Miskiwasi Bed and Breakfast, un pequeño y encantador hotel cuyas habitaciones daban a un jardín muy agradable. El aire es seco y las noches frías, pero las habitaciones (no los baños) contaban con un pequeño calefactor, y los edredones y las mantas nos protegían bien del frío. Afortunadamente, el agua de la ducha estaba caliente, ya que el baño no tenía calefactor.
Cruz del Cóndor y senderismo
Temprano por la mañana, partimos hacia el mirador de la Cruz del Cóndor. Nuestro objetivo: observar los cóndores que aprovechan las corrientes térmicas del cañón. Vimos varios. Con las alas extendidas, planeaban silenciosamente sobre el vacío.
Luego hicimos algunas caminatas. El desnivel es considerable. Los senderos bordean el cañón y conectan pequeños pueblos. Vimos cultivos en terrazas, puentes colgantes y algunas aguas termales. También hicimos una agradable caminata a las ruinas incas de Uyo Uyo desde Yanque.
Los días en el cañón eran completos: mañanas de caminatas, pausas para almorzar en el campo, regresar al lodge antes del anochecer para disfrutar de una buena comida de trucha o alpaca y quedarse dormido como un tronco... antes de las 8:00 p.m.
